サンゴと共生する植物プランクトン

渦鞭毛藻に分類される単細胞藻類

サンゴやシャコ貝など熱帯に生息する無脊椎動物と共生しています．宿主が代謝した二酸化炭素によって光合成を行い，その光合成生産物を宿主に渡すとされていますが，詳しいことはわかっていません．

近年，海水の温度上昇に伴ない，サンゴの体内から褐虫藻が排出されてしまう現象（白化現象）が問題となっていますが，サンゴが褐虫藻を追い出すのか，褐虫藻がサンゴから逃げ出すのか，わかっていません．

私たちは，その光合成を詳しく調べることで，ヒントをつかみたいと考えています．

１）Symbiodinium属の培養株
２）水槽内でサンゴと共生したSymbiodinium属
３）グレートバリアリーフのサンゴと共生したSymbiodinium属

について研究をすすめています．